प्रकृति का पूर्वानुमान लगाने के लिए प्रकृति का ही उपयोग अमेरिकी शोधकर्ता तूफानों पर नज़र रखने के लिए 'माको शार्प' मछलियों में संवेदक (सेंसर्स) लगा रहे हैं। सुनने में यह अजीब लगता है, लेकिन यह काम करता है।
ये शार्प समुद्र की उन गहराइयों में तैरती हैं जहाँ से तूफानों को ऊर्जा मिलती है। ये संवेदक जल के तापमान, लवणता और गहराई को मापते हैं। इसके बाद आंकड़े उपग्रहों को भेजे जाते हैं। वैज्ञानिकों को उन क्षेत्रों से वास्तविक समय के आंकड़े (रियल-टाइम डेटा) मिलते हैं जहाँ जहाज़ और जलपोत कभी नहीं पहुँच पाते।
शार्प ही क्यों? क्योंकि वे उन स्थानों पर जाती हैं जहाँ मनुष्य नहीं जा सकते। गल्फ़ स्ट्रीम, गहरा अटलांटिक महासागर और तूफानों के रास्ते। एक संवेदक-युक्त शार्प शोध जहाजों की तुलना में 1/100वीं लागत पर 10 गुना अधिक आंकड़े प्रदान कर सकती है।
यह कोई नया विचार नहीं है। जीव-जंतु वर्षों से 'जैव-संवेदक' (बायो-सेंसर्स) के रूप में काम करते आ रहे हैं—जैसे अंटार्कटिका में 'एलीफेंट सील' और प्रशांत महासागर में कछुए। लेकिन तूफानों के ईंधन की निगरानी के लिए शीर्ष शिकारियों का उपयोग करना एक चतुर रणनीति है।
तूफान के मार्ग का पूर्वानुमान अब पहले से बेहतर हुआ है, लेकिन तूफान की तीव्रता का सही अनुमान लगाना अभी भी चुनौतीपूर्ण है। हम यह जानते हैं कि तूफान कहाँ जाएगा, लेकिन यह नहीं जानते कि वह कितना शक्तिशाली होगा। समुद्र की गर्मी ही इसका उत्तर है, और शार्प इसी तापीय क्षेत्र में तैरती हैं।
हालाँकि, इसमें कुछ चुनौतियाँ भी हैं। संवेदक लगाना खर्चीला है, सभी शार्प जीवित नहीं बच पातीं, और हमें यह सुनिश्चित करना होगा कि इसका उपयोग समुद्री जीवन को नुकसान पहुँचाने के बहाने के रूप में न हो।
लेकिन इसका मूल सिद्धांत अकाट्य है: प्रकृति के विरुद्ध जाने के बजाय उसके साथ मिलकर काम करें। जलवायु परिवर्तन का अर्थ है अधिक विनाशकारी तूफान। यदि एक माको शार्प किसी तटीय शहर को बचाने में हमारी मदद कर सकती है, तो यह विज्ञान का सर्वश्रेष्ठ उपयोग है।
समुद्र हमसे बात कर रहा है, और पहली बार हम इसके शीर्ष शिकारियों के माध्यम से उसे सुनना और समझना सीख रहे हैं।