कजाकिस्तान की स्टार टेनिस खिलाड़ी एलेना रिबाकिना ने यूएस ओपन 2026 के महिला सिंगल्स के फाइनल मुकाबले में ऐतिहासिक जीत दर्ज करते हुए अपना पहला यूएस ओपन खिताब अपने नाम कर लिया है। न्यूयॉर्क के आर्थर ऐश स्टेडियम में खेले गए खिताबी मुकाबले में रिबाकिना ने दुनिया की शीर्ष वरीयता प्राप्त खिलाड़ी आर्यना सबालेंका को सीधे सेटों में 6-4, 7-6 से पराजित किया। 2 घंटे से अधिक समय तक चले इस कड़े मुकाबले में रिबाकिना की पावरफुल सर्व और सटीक बेसलाइन गेम का सबालेंका के पास कोई जवाब नहीं था।
मैच के पहले सेट में दोनों खिलाड़ियों के बीच बराबरी का मुकाबला देखने को मिला, लेकिन 9वें गेम में रिबाकिना ने सबालेंका की सर्विस ब्रेक करके 5-4 की बढ़त बनाई और फिर अपनी सर्विस होल्ड करते हुए पहला सेट 6-4 से जीत लिया। दूसरे सेट में सबालेंका ने वापसी की पुरजोर कोशिश की और मैच को टाइब्रेकर तक ले गईं। हालांकि, दबाव के क्षणों में रिबाकिना ने असाधारण मानसिक मजबूती दिखाई और टाइब्रेकर में बेहतरीन एसेज लगाकर खिताबी अंक अपने नाम किया।
यह एलेना रिबाकिना के करियर का दूसरा ग्रैंड स्लैम खिताब है; इससे पहले उन्होंने 2022 में विंबलडन का खिताब जीता था। इस जीत के साथ ही वे यूएस ओपन की ट्रॉफी उठाने वाली कजाकिस्तान की पहली महिला खिलाड़ी भी बन गई हैं। जीत के बाद रिबाकिना ने अपनी खुशी जाहिर करते हुए कहा कि यह उनकी कड़ी मेहनत और टीम के निरंतर प्रयास का परिणाम है। उन्होंने उपविजेता सबालेंका के जुझारू खेल की भी जमकर तारीफ की।
दूसरी ओर, आर्यना सबालेंका के लिए यह हार बेहद निराशाजनक रही, क्योंकि वे अपने खिताब का बचाव करने और लगातार दूसरा यूएस ओपन जीतने के करीब थीं। मैच के दौरान सबालेंका ने कई अनफोर्स्ड एरर (अनावश्यक गलतियां) कीं, जिसका खामियाजा उन्हें भुगतना पड़ा। हालांकि, पूरे टूर्नामेंट के दौरान उनके आक्रामक प्रदर्शन को दर्शकों और खेल विश्लेषकों से खूब सराहना मिली।
इस ग्रैंड स्लैम जीत के साथ ही एलेना रिबाकिना डब्ल्यूटीए (WTA) रैंकिंग में छलांग लगाते हुए विश्व की शीर्ष 3 खिलाड़ियों में शामिल हो गई हैं। न्यूयॉर्क में मिला यह खिताब उन्हें महिला टेनिस में सबसे निरंतर और खतरनाक खिलाड़ियों में से एक के रूप में स्थापित करता है। इस ऐतिहासिक जीत के बाद दुनिया भर के खेल दिग्गजों और टेनिस प्रेमियों ने उन्हें बधाई दी है।